三用阀由单向阀、安全阀、卸载阀组成，单体液压支柱都需要三用阀来调节控制单体液压支柱的液压系统，单体液压支柱为外供恒阻式单体液压支柱，它可以与各种顶梁配合，也可以作主柱使用。可供炮采工作面支护顶板使用，也可做其他临时性支护使用。不同的液压支柱中，采用的三用阀也是不尽相同的。
在采煤过程中，单体液压支柱适用于煤层倾角小于25度——35度的倾斜煤层回采工作面，所适应的煤层顶底板条件是：顶板落后不影响支中煤机械柱的回收，底板不宜过软，支柱压入底板深度不恶化底板的完整性，否则应大底座。在煤质较松软的炮采工作面内使用时，对活柱体镀层表面采取保护措施，以免崩坏。支柱与木顶梁配合或做点柱使用时，应将顶盖换成柱帽，以免损坏木梁。
不同的单体液压支柱高不同，承载重量不同，三用阀所受到的压强也就不同，所以三用阀使用过程中要根据单体液压支柱的使用来调整承受的压力值，让液压支柱在满足工作的前提下，压力过载时能够溢流。2.0米以下的支柱，要求压力大约在38.2zpa，2.5米的大约在32zpa。支柱越高所承受压力越小。同一个三用阀通过调整不同的压力值可以在不同规格的支柱上使用。也就是说，要想三用阀通用，须调整其压力。否则会损坏支柱，甚至出现危险。因此我们可以通过也能总结出，单体液压支柱使用的三用阀配件是不能通用的！
